wakker geschud: life on our planet

De herfstvakantie is begonnen! Zonder de corona pandemie hadden we nu als gezin in het vliegtuig naar Israël gezeten. Het land waar ik vlak voor het nieuwe millennium een paar jaar heb gewoond en gestudeerd. Het leek mij geweldig om nu, na 20 jaar, weer terug te gaan. Dit keer, voor het eerst, samen met het gezin. Het zou niet zomaar een reis worden. Er was namelijk veel te vieren: mijn 45e verjaardag, ons 12,5 jarig huwelijksjubileum en ons 20 jaren samenzijn. Genoeg reden dus voor een vakantie naar dit mooie land met haar heerlijke eten.

Door Corona liep dat anders en zaten we gisteravond in plaats van in het vliegtuig, samen bij op de bank, onder een deken bij de haard. Ik kon mijn ogen bijna niet meer open houden, maar slapen was geen optie volgens mijn zonen. De herfstvakantie was immers begonnen. Morgen kon er (ook door corona) niet gevoetbald worden, dus er was geen enkele reden om niet lekker lang op te blijven. Nou vooruit dan maar…. Ik gaf mijn oudste zoon Lev de afstandsbediening: “Kies jij maar een leuke film uit.”

Hij scrolde langs verschillende films op Netflix en bleef hangen op de vriendelijke ogen van David Attenborough. Ik keek naar rechts.. Huh? Dit keer geen Harry Potter of een actiefilm met veel snelle auto’s en geknal? Nee, hij bleef, als gehypnotiseerd kijken in de ogen van die vriendelijke oude grijze man.. ‘Ja, dit ga ik kijken’ zie hij vol overtuiging. Ik keek hem met een mix van verbazing en interesse aan. ‘okay’…

En zo keken we samen bijna twee uur lang ademloos naar ‘A life on our planet’. Wat een prachtige en tegelijkertijd confronterende documentaire over onze prachtige planeet én over de desastreuze gevolgen van ons gedrag op alles dat leeft, inclusief wijzelf.

Toen in de documentaire de klok en de jaren vooruit werden gespoeld, om te laten zien hoe onze planeet en wij eraan toe zullen zijn in 2050, 2100… voelde ik de schaamte omhoog komen. Hoe hebben wij, hoe heeft onze generatie het zover laten komen? Met de nieuwe generatie naast me, die ondertussen heel dicht tegen me aan was gekropen bij het zien van deze angstaanjagende beelden.

Natuurlijk was dit niet de eerste keer dat ik me bewust werd van de klimaatproblemen. En natuurlijk had ik me al vaak voorgenomen om mijn CO2 voetafdruk te verkleinen. Zo koop ik al een jaar geen nieuwe kleding meer voor mezelf, gebruiken we alleen nog ledlampen, scheiden we het afval en ben ik gestopt met het eten van vlees. Maar door deze film en vooral ook dit moment, kijkend naar de prachtige beelden van de natuur, met de nieuwe generatie dicht tegen mij aan…. Kwam het besef keihard binnen: Hoe wij de planeet nalaten aan onze kinderen en kleinkinderen, is onze keuze.  Het is écht een KEUZE. Dit wordt ons door niemand anders aangedaan dan onszelf. Ik kreeg het er, ondanks dat we bij de haard en onder een warme deken zaten, koud van.

Doe ik dan wel genoeg? Vroeg ik me af… Nee, absoluut niet, moest ik met schaamte erkennen. Mijn passie voor reizen zorgt ervoor dat ik meerdere vluchten per jaar maak voor congressen,  trips met vriendinnen en vooral veel vakanties samen met het gezin. Mijn passie voor werken zorgt ervoor dat ik zo’n 25.000 kilometer per jaar rijd voor werkafspraken en trainingen in het land in mijn zeer comfortabele auto die tja, op diesel rijdt. Ik kijk in het vuur van onze milieubelastende gashaard en besef dat ik nog niet de helft doe van wat ik zou kunnen doen om zelf mijn steentje bij te dragen.

Ja eerlijk is eerlijk… Dit jaar had ik nog niet gevlogen en maar een paar honderd kilometer gereden in mijn vervuilende auto. Maar dat had niets te maken met een eigen keuze. Die keuze werd voor ons gemaakt door dat wat ons gevoelsmatig zo in de weg zit.. de Corona Pandemie.

Als corona er niet was geweest waren we in het voorjaar met het gezin naar Turkije gevlogen, in de zomer naar Spanje, in de herfstvakantie naar Israël en in de kerstvakantie naar de Canarisch Eilanden… Was ik tussendoor nog in het vliegtuig gestapt op weg naar een goede vriendin in Hongarije en naar de WebSummit in Lissabon. In plaats daarvan bleef ik en bleven we thuis en stapelden de vouchers van de verschillende reisaanbieders zich op. Aan de ene kant écht superbalen dat we niet hebben kunnen genieten van die heerlijke vakanties en vliegreizen. Maar aan de andere kant is er juist aardig wat minder CO2 uitgestoten doordat wij thuisbleven.

Maar hoeveel bespaart dat eigenlijk? En wat zouden we nog meer kunnen doen? Wat zou de grootste impact hebben? Met die vragen werd ik wakker vanmorgen.
Leve het internet, want al snel vond ik een hele mooie en vooral handige website:
 https://ecotree.green/nl/calculate-flight-co2

Op deze website kun je precies berekenen wat de CO2 uitstoot is van je vluchten, je autoritten en je huishouden. Met een excel sheet erbij, ging ik aan de slag.. Hoeveel CO2 uitstoot besparen wij dit jaar eigenlijk, door niet te vliegen, geen autoritten te maken, door geen vlees te eten etc.. En hoeveel bomen waren er eigenlijk nodig geweest voor de absorptie van deze CO2 uitstoot? Ook dat rekent de calculator op de website van ecotree netjes uit.

De conclusie. Met alle vluchten die dit jaar niet doorgingen, met 25000 dieselkilometers minder, met het eten van plantaardig voedsel en het stoppen met het eten van vlees en nog wat andere kleinere aanpassingen, heeft ons gezin bijna 25.000 kilo CO2 minder uitgestoten. En met dat besef kwam de genadeklap… dit had niets te maken met mijn eigen keuze. Dus voordat ik mezelf totaal onterecht op de borst zou gaan kloppen, voegde ik nog een kolom aan mijn excelsheet toe, met daarin de optelsom van de CO2 uitstoot van ons gezin die dit jaar is voorkomen, niet door onszelf, maar door Corona. En dat bleek 93% van het totaal…

Let that sink in….